第185章 石井访民生酒馆遇痞子（2/2）
恰在此时，店小二端着卤水拼盘走了进来，一边将菜盘放在桌上，一边高声唱喏道：“卤水拼盘一道，请各位客官慢用！”
“且慢！”黑胡爷突然开口叫住店小二，眼神不善地说道，“你给大伙说说，你这卤水拼盘里，到底拼的是些什么东西？”
店小二见状，脸上露出为难之色，目光不由得在紫云与赵县令脸上来回打量。赵县令微微点了点头，示意他不必惧怕，如实说来便是。
店小二这才定了定神，压低声音说道：“回这位客官的话，这是小店的镇店传统菜，乃是用鹿鞭、驴鞭与牦牛鞭一同卤制而成的。”
黑胡爷立刻追问道：“你既然知晓这菜的底细，难道就不知道，这等食材烹制的菜肴，是万万不能给女客食用的吗？”
店小二自然认得黑胡爷，知晓他一伙人平日里便常在县城里横行霸道，时常在酒馆茶楼闹事，要么敲诈些银两，要么蹭吃蹭喝，店家们皆是敢怒不敢言。今日见他又想借着这道菜敲诈眼前的女客，店小二夹在中间左右为难，既不敢得罪黑胡爷这伙地痞，也不愿得罪店内的食客，只能含糊其辞道：“小的只管按照客人点的菜式上菜，其余的规矩，小的并不知晓。”
“你他娘的睁眼说瞎话！你会不知道这菜、这酒给女客吃，是伤风败俗之事？”黑胡爷猛地一拍桌子，厉声喝道。
“小的确实不知晓这等规矩，客人点了什么，小的便上什么，不敢有半分怠慢。”店小二低着头，小声辩解道。
“伤风败俗的东西，你也敢公然上给女客吃？胆子倒是不小！”黑胡爷怒目圆睁道。
“就是！这等伤风败俗的菜酒也敢上，实在是胆大包天！”黑胡爷的同伙们听到动静，纷纷涌了进来，七嘴八舌地附和着，瞬间便将小小的雅间挤得满满当当，气势汹汹。
店小二见他们这架势，知道今日之事难以善了，连忙劝道：“各位客官息怒，这里都是女客，还请各位自重一些，莫要在此闹事，以免惊扰了其他客人。”
“嘿嘿，”黑胡爷皮笑肉不笑地说道，“她们虽是女客，却干着伤风败俗的勾当，你不责怪她们，反倒让我们自重？你他娘的是不是瞎了狗眼，分不清好歹！”
“就是！分明是这几个女客不知廉耻，你倒反过来教训我们，真是瞎了眼！”同伙们跟着起哄叫嚣，场面顿时变得混乱起来。
女跟班见状，再也按捺不住，站起身怒声斥道：“你等是什么腌臜泼才？我看你们就是一群游手好闲的地痞无赖！速速带着你的人离开这里，有多远滚多远，否则休怪我不客气！”
“嘿嘿，”那瘦猴般的中年人冷笑一声，眼神轻蔑地看着跟班，“这位小娘子口气倒是不小，既然你这么能耐，不如先给老子滚一个看看？”他们一来仗着人多势众，二来觉得女子天性柔弱，容易欺负，便打定主意要敲诈一笔银两。
“是呀是呀，快滚一个给咱们瞧瞧，若是滚得好看，说不定咱们还能饶了你们！”其他同伙也跟着起哄，一边说一边朝着桌子围拢过来，有人甚至伸出手，想要去拉扯女跟班的衣袖，动作轻佻无礼。
紫云见他们愈发过分，忍无可忍，猛地一拍桌子，高声喝喊道：“来人！”
她麾下的卫队早已在酒馆内外暗中观望多时，见这伙地痞无赖如此嚣张跋扈，早已按捺不住怒火，只是碍于没有紫云的命令，不敢擅自行动。此刻听到紫云的号令，立刻如猛虎下山般冲了进来，一个个身手矫健，动作利落，转眼间便将黑胡爷一伙人死死按在了地上。黑胡爷还没反应过来发生了什么，便被绳索捆了个结结实实，被拖拽着带到了紫云的桌前。
先前还气焰嚣张、不可一世的黑胡爷，此刻脸色惨白，浑身抖如筛糠，瘫软在地上动弹不得。直到此刻，他才后知后觉地意识到，自己今日招惹的，恐怕不是寻常百姓，而是惹不起的大人物，心中早已吓得魂飞魄散，生怕丢了性命。
紫云看着他这副狼狈模样，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，转头对赵县令说道：“瞧他们这副脓包样子，也不是什么有来头的人物，不过是些欺软怕硬的市井无赖罢了。这里是你的管辖之地，如何发落他们，便交由你做主吧。”
“谢过大将军抬爱，下官恭敬不如从命。”赵县令躬身谢罢，转身面向瘫在阶下的黑胡爷等人，声色俱厉道：“尔等可知罪？”
黑胡爷早已吓破了胆，浑身筛糠似的抖，膝盖软得撑不起身子，整个人瘫在地上，嘴唇哆嗦着粘在一处，像是被浆糊封住般，半句也吐不出来。
倒是那瘦子还存着几分清醒，见状连忙膝行几步，连连磕头，额角撞得地面咚咚作响，谄媚道：“小的们知罪！知罪啊！求晴天大人高抬贵手，饶过小的们这一回！”他一边说，一边扯着黑胡爷的衣袖，“我等有眼无珠，瞎了狗眼冒犯了各位大人，实在是猪油蒙了心！还望大人不计小人过，念在我等是一时糊涂，饶了这条贱命！”说罢，又带头朝着女客们的方向重重磕了几个头，额角都磕出了红印。
赵县令眉头拧成疙瘩，声音沉得像块铁：“少给本官来这套！方才你们敲诈时的气焰，此刻都跑到哪里去了？”
“回、回大人的话，”瘦子腰弯得像虾米，声音带着哭腔，“小的们是真的知罪了！往后再也不敢了，求大人开恩恕罪！”
“恕罪也可，”赵县令语气稍缓，目光扫过几人菜色的脸，“但需如实回答本官的问话，敢有半句虚言，休怪本官无情！明白了吗？”
“小的们明白！绝不敢有半句假话！”瘦子连忙应道，黑胡爷也跟着从喉咙里挤出几声含糊的应答。
“本官问你，尔等以何为生？”
“回大人，小的们皆是无田无地的穷汉，实在无以为生，才一时糊涂走了歪路，只想敲诈些饭钱糊口……”瘦子说得可怜巴巴，眼神怯怯的。
“你们想要多少银子？”
“回大人，当真不多！”瘦子连忙摆手，“小的们方才在隔壁点了一桌菜，还没动过筷子，本想讹大人替我们付账，若是不肯，我们也不敢多纠缠，拍屁股走人便是，绝不敢再造次！”
赵县令听了，沉默片刻。她望着几人衣衫褴褛、面黄肌瘦的模样，心中暗道：百姓无业铤而走险，说到底还是衙门未能尽到责任，未能让子民安居乐业。当下语气便软了下来：“罢了，那桌菜钱，本官替你们付了。你们且去安心吃饭，莫要再惹是非。”说罢，朝身旁的卫队士兵使了个眼色。
士兵们上前，将瘫在地上的黑胡爷架了起来，他腿脚发软，几乎是被拖着站定。黑胡爷与瘦子等人听闻非但未曾治罪，反倒替他们付了饭钱，皆是又惊又喜，齐刷刷跪趴在地，头磕得尘土飞扬：“多谢清天大人！多谢清天大人恩典！”
“不必多礼，”赵县令摆了摆手，“吃完了，到雅间外候着，本官还有话问你们。”
雅间内，紫云见赵县令如此处置，眸中含着赞许，执杯的手微微一扬，笑道：“赵大人体恤民情，宽严相济，日后定是位为民做主的好官。今日便为这份仁心，你我共饮一杯！”
赵县令双手捧杯，躬身回敬：“多谢大将军谬赞，这皆是下官分内之事。借大将军吉言，干杯！”两人杯中酒液相撞，溅起细碎的酒花。
不多时，黑胡爷等人便吃完饭，规规矩矩地候在雅间门外，一个个垂手侍立，不敢有丝毫懈怠。赵县令瞥见，吩咐跟班：“唤他们进来。”
几人躬身而入，依旧低着头不敢抬眼。赵县令沉声问道：“尔等当真是无业可做，才走上敲诈这条路？”
“回大人的话，”仍是那瘦子反应快，连忙答道，“小的们也想寻个正经差事糊口，可这世上的活计，要么得有门路攀附上官，要么得家底殷实能捐个差事。我等皆是穷苦出身，无依无靠，谁肯给我们一份营生？”
赵县令闻言，点了点头：“本官给你们一个差事，管饭，每月还有月钱可拿，只是活儿苦些、累些，尔等愿不愿意干？”
“愿意！愿意！”几人连忙抬头，眼中闪过一丝光亮，黑胡爷也忘了害怕，急声道，“小的们不怕苦、不怕累！只要有碗饭吃，有正经事做，便是再累也心甘情愿！”
“眼下修筑土长城的工程已然开工，你们可知晓？”赵县令语气郑重。
瘦子等人你看我、我看你，皆是茫然摇头：“小的们不知……”
赵县令转头对身旁一位随从道：“你带他们去工地，交由工头安置，那里正缺人手。”
“是，大人。”随从躬身领命。
几人连忙再次跪下磕头，声音带着哽咽：“谢晴天大人恩典！小的们定当好好干活，绝不负大人厚望！”