第690章 抢劫何须理由（2/2）

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李漓与李锦云同时回头。

“这小丫头想学捞钱的门道！”扎伊纳布中气十足，“要不，把她交给艾修吧？那死太监最爱办贪墨的案子，正好叫她涨涨见识，也尝尝厂卫查案时的各种稀奇手段！”

李漓只是瞪了里兹卡一眼，就这一眼，没有表情，也没有开口，随即转回头，继续与李锦云低声交谈。

里兹卡僵在马背上，后脊冒出一层冷汗，连脚踝都有些发麻。

过了一会儿，苏麦雅策马靠过来，凑到里兹卡耳边，声音压得很低：“你是不是活腻了？跟她套近乎。”她没等里兹卡回话，继续道，“你算什么，不过是艾赛德身边的一个亲卫小旗，就算你能随便出入艾赛德的寝帐。扎伊纳布又是什么人，自己心里没数吗？”

里兹卡没吭声，只是悄悄把手从缰绳上挪开，攥了攥掌心。

虎贲营队伍的后段，一辆马车随着路面的起伏轻轻颠动。苏宜、沈鲛、埃尔斯佩丝、戴丽丝四人分坐两侧，车帘只掀开一道缝，外头的尘土与蹄声从那道缝里隐约透进来。车厢里光线昏黄，几个人的脸都只有半边亮着。

沈鲛低头看了看自己身上那件青衣，把袖口扯了扯，又放下，“骑马多自在。我更适合驾船，如今缩在马车里装丫鬟，真没意思。”

“稍安勿躁。”苏宜淡淡应了一句，没有看她，目光从帘缝处收回来，在戴丽丝和埃尔斯佩丝身上停了一下，随即落回自己手上。

沈鲛往外瞥了一眼，“这些沙陀人和回鹘人，带着古尔人在天竺坏事做绝。从前，他们在中原，也是这样？”

“那倒没有。”苏宜说，“史书上，他们在中原没做过这些。他们还与契丹人厮杀过，替中原守过边。”

“怎么看，都没法把你和那段经历联系在一起。”戴丽丝看着苏宜，嘴角动了动。

“人家可是大学士的庶出孙女。”沈鲛接过去，“是家人犯了事被牵连的，又不是——”

“我确实是乐籍。”苏宜对着戴丽丝笑了笑，“现在还是，怎么了？”她顿了顿，“听说你还是一位泰西之地某国的公主。可经历的事，倒与我差不多——只是看你们的样子，怎么也不像。”

车厢里安静了一息。外头的蹄声照旧，风把帘缝吹开了一点，又落回去。

“我们当初年少，以为自己是为了理想，才加入圆桌秘密会的。”埃尔斯佩丝靠着车壁，没有看任何人，声音平，“后来做的事，和最初想的根本不是一回事。”她转过来看向苏宜，“说说你吧。”

“丈夫贪墨，朝廷定了罪。他贪来的钱早已挥霍一空，家眷便折价罚入教坊司。”苏宜说得不快不慢，像是在念一份别人的案卷。

戴丽丝微微坐直了一些，“教坊司是什么——”

就在这时，马车停了。车帘被人从外头轻轻撩开，伊纳娅的贴身侍女宰纳卜立在车旁，微微低头：苏娘子，我家夫人请您过去做个伴。

“好。”苏宜应了声，收起手里的东西，带着沈鲛下了车。埃尔斯佩丝和戴丽丝对视了一眼，没有说话。

“喂，那边那两辆马车，别停下！”远处传来尼乌斯塔的声音，清脆而不容商量，如今，李漓指派她负责管理这些女眷们，后方的队伍重新动了起来。

喀玛腊瓦蒂与旃陀罗婆提并排坐在一辆辎重牛车顶上，背靠着鼓胀的粮袋，随车轮的颠簸一起一伏。两人没有说话，只是各自打量着四周流动的人马。向东。她们早就要往东走，眼下不过是借了这支队伍的路。至于借的是谁的路——入侵者也罢，掠夺者也罢——活着走出去才是正经。营地一早便有一队回鹘骑兵单独出发，马蹄声从北侧绕过去，没有加入行军主列。喀玛腊瓦蒂看着那道烟尘的方向，没有多想，视线收了回来，她知道那队人去做什么。

辎重车队的后方，跟着一批伽色尼来的随军商人。昨夜他们还在灯下点数奴隶，此刻已派出手下，将连夜收购的人押着另走他路。留下来的人不紧不慢地跟着大队，看上去只是普通的行商，眼神却没有那么老实。

喀玛腊瓦蒂察觉到那些目光落过来，又移开，移开，又落过来，像市集上估价牲口时的那种打量——不急，有的是耐心。她们知道那些人在等什么。她们两个是昨天刚落到李漓手里的，在这些商人眼中，不过是尚未易手的货。只需等那位主人对她们失了兴致，便可谈价钱。旃陀罗婆提侧过脸，低声说了一句什么。喀玛腊瓦蒂没有回答，只是把目光重新移向前方，盯着李漓的方向，不再看那些人。

另一条路上，巴尔吉丝与纳西特已随毗摩罗南下。

通往古吉拉特的道路更长，也更湿。泥土不再是干裂的黄，而是带着水汽的暗褐，马蹄踏上去，声音沉闷而黏连。空气里浮着一股淡淡的水腥味，潮气一阵一阵地往人身上贴，像什么东西在缓慢地靠近。队伍走得不快，几乎没有说话，只有马蹄声和偶尔的水鸟鸣叫。

安卡雅拉和布雷玛并排走在侧翼，声音压得很低，却交谈着她们来到旧世界之后一直隔着一层、还未真正伸手去碰的东西。

“棉布。”安卡雅拉说，我听说，古吉拉特的棉布，往北走到呼罗珊，价钱能翻一番半。往西走更夸张——到巴士拉的时候，有些货翻了三倍还不止。

“问题是走哪条线。”布雷玛压低声音，“海路快，但这个季节风向不对，得等。陆路稳，但过卡奇要交两道税，地方的加上进城的，合在一起能吃掉两成利。”

“确实如此，但那边的市场，比你想的还大。”毗摩罗开口，语气平。

巴尔吉丝轻轻笑了一下，没有接话。目光落在前方的路面上，那条路在湿气里微微发亮，泥色里隐约透出一点深褐，像长期浸水的木料。她没有再开口，只是看着。

纳西特抬手拍了拍胯下的马，低声道：“只要能赚钱，去哪都一样。”

巴尔吉丝侧过头，看向毗摩罗，“我倒是很好奇，你为什么不碰奴隶贸易？”她的语气不紧不慢，“只要让祖拜达在祖尔菲亚那里开口，看在木尔坦这个重要的盟友的份上，那女人多半会点头。对她来说，谁赚钱不重要，反正他们沙陀人都能收税。”她顿了一下，“只要把人运到古吉拉特，我就能接手，再往巴士拉、亚丁，甚至更远的地方。一路下来，利润不会小。”

毗摩罗没有立刻回应。手稳稳地握着缰绳，目光没有偏。过了一会儿，才说：“我是耆那教徒。”她的语气很平，“不做人口买卖。”她稍稍收紧缰绳，让马避开一段泥泞，“赚那种钱，怎能安心享用。”

巴尔吉丝看了毗摩罗一眼，轻轻“嗯”了一声，没有再追问。风从河面吹上来，带着一点湿咸，掠过她们的面颊。马蹄声被水气吸住，变得低而缓。路还长，往南延伸进湿气里，看不见尽头。