第17章 疫病村落：绝望中的援手（1/2）

离开神秘洞穴后，艾米、灵狐和老者继续在广袤无垠且幽深神秘的森林中前行。阳光透过繁密的枝叶，在地面上洒下一片片斑驳的光影。这一天，他们沿着一条蜿蜒曲折的小路，来到了一个偏僻的村落。还未进村，便能感觉到一股异常压抑的气氛如阴霾般笼罩着。

村口，几个面容憔悴的村民无精打采地坐着，他们的眼神中透露出绝望和无助，仿佛被抽走了灵魂。周围的树木耷拉着枝叶，在微风中发出沙沙的叹息。艾米心中涌起一股不好的预感，他们加快脚步走进村子。

村子里一片死寂，那些破旧不堪的房屋好似风烛残年的老人，在岁月的侵蚀下摇摇欲坠。街道上冷冷清清，石板路的缝隙间长满了杂草，仿佛在诉说着村子的衰落。偶尔能看到几个身影，也都是病恹恹的样子，有气无力地挪动着脚步。空气中弥漫着一股刺鼻的药味和腐败的气息，让人忍不住掩住口鼻。

艾米拦住一位路过的村民，询问情况。那位村民声音沙哑地说道：“我们村子不知为何染上了一种怪病，很多人都病倒了，却找不到治疗的方法。” 他的声音中充满了无奈和疲惫，仿佛生命的活力已被这怪病抽干。

老者皱起眉头，决定去看看病人的情况。他们来到一间简陋的屋子，屋子的窗户透进来的光线昏暗而微弱。里面躺着几个病重的村民，他们面色苍白如纸，嘴唇干裂，不停地咳嗽着，每一声咳嗽都仿佛要把心肺咳出。

艾米看到这一幕，心中十分难过，仿佛有一块巨石压在心头。她转头看向老者，目光中充满坚定：“我们一定要想办法帮助他们。”

老者仔细观察着病人的症状，又检查了他们所服用的药物，陷入了沉思。他的眉头紧锁，额头上的皱纹如同沟壑。

灵狐在村子里四处嗅探，它的身影在狭窄的小巷和破败的院落间穿梭。它的鼻子不停地抽动着，似乎在寻找着什么线索。过了一会儿，它跑回艾米身边，嘴里叼着一株奇怪的草药。

老者看到这株草药，眼睛一亮，仿佛在黑暗中看到了一丝曙光：“也许这就是治疗疫病的关键。”

但是，这种草药在村子附近十分稀少。艾米毫不犹豫地说道：“那我们就去森林深处寻找。”

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