第255章 鸡鸣候旦，少吃多干（2/2）

这群人大多在四五十岁上下，衣着粗麻短褐，肩头与肘部磨得有些发白，裤管被挽至膝盖，腿上几无汗毛，有数不清的血口子。

俗话，跳进黄河洗不清，只因黄河水粘，浸泡日久，便要被粘掉一层一层的皮一无论这些盗伐者，还是张君侣，乃至沛县张詹的尸体，腿上都是这幅无毛的模样。

为首那人拱手抱拳，正好露出变形的指节，都是常年攥紧纤绳的痕迹。

如此种种，果然是浅夫无疑。

确认不是乔装埋伏，朱翊钧才越过簇拥的近卫，勒马上前，好奇打量。

这时，不知哪个浅夫眼尖，直勾勾盯着张君侣，探出头声试探了一句：「张老先生？是张老先生么？」

话音一，一群浅夫齐刷刷朝张君侣看去。

「张老主事？不是被吴浮夸抓进牢里了么？」

「好像真是！」

「张老先生！是朝廷还老先生清白了么？谢天谢地啊！」

一群人七嘴八舌，突然就凑到近前来，围着张君侣一再打量。

为首的盗伐者盯着看了好半晌，也突然咧嘴一笑：「俺，是俺，梨林铺的浅夫长，王五啊！老先生前些年在俺们铺过歇脚，还是睡的俺屋哩！」

张君侣不清不楚从狱中被放了出来，也不知算不算清白身，此刻为役夫们围着关切，下意识别过头去。

朱翊钧看这夹道欢迎的模样，忍不住瞥了一眼身后的邓以赞。

以这群役夫的态度，就可以看出张君侣在民间的声望，老先生、青天这种称呼，等闲可不会喊出口。

退一万步，若是整天待在衙门里脚不沾地，哪能役夫都能认出脸来？

这一声声老先生，必然是领着役夫在河漕一脚一脚踩出来的。

这就和知州吴之鹏的外号形成鲜明对比—所谓吴浮夸可不是白叫的，圈块潭，就是建设好了一座水库，挖几方土石，就敢报疏浚好了黄河。

役夫虽然乐得清闲，但对于张吴两人谁好谁坏，心里再清楚不过了。

朱翊钧勒马走进，替不知所措张君侣定了性，开口道：「我等正在审查张主事的案子，此番勘察河情，亦是为此而来。」

「若是没甚大漏，不日便可还张主事的清白。」

一干役夫闻言，正喜形于色。

朱翊钧却又话锋一转，看着浅夫长：「王五是吧————所以，尔等盗伐柳木，就是在张主事任内学来的？张主事果真渎职？」

浅夫长闻言大急，差点跳起脚来。

他连忙解释道：「不是不是！俺们以来可从不干这事！反倒是张老主事走后，老爷们没了顾忌，俺们吃饭越来越困难，没法了，才自己找点活路。」

皇帝身后众人闻言，默契交换着眼神。

吃饭都困难？被迫伐木？夸张得像借口一般。

万恭忍不住问道：「你们是力夫还是募夫？」

「朝廷早有定制，浅力夫每月口粮三斗，浅募夫月银一两二钱，怎么会吃不上饭？」

所谓力夫，就是亲身服摇役；而募夫，就是该服摇役的人不想出力气，便交钱给官府，由官府招募工应役。

前者发口粮，一个月定额三斗，如今一斗米的行价五十三文。

后者视工种与月份不同，工钱也不一样，「闸夫、桥夫工食银每月九钱，余俱一两」、「远者月有一两二钱之值，近者月有九钱之值」。

这可都是工部账上每年要流出去的银钱，明明白白，怎么会让人吃不上饭？

浅夫长见是万恭一副官老爷作派，又是生面孔，拿不准身份，欲言又止。

可他身后的人却按耐不住，昂着脖子义愤填膺回道：「俺们是力夫，以前每月三斗口粮，确实管吃。」

「但老爷们发了昏，是本月开始，要俺们每天省一斤粮出来！」

役夫自然没有什么令行禁止的法，有人起了头，立刻就变得闹哄哄。

「要不是这样，俺们也不至于来砍护堤树，俺们村可还在河边呢！」

「巡检老爷了，之后每月只给一斗，一直到下工，俺们都要饿着肚皮，吃不上饭拿什么拉船！」

众人不由愕然，日省一斤粮？

朱翊钧看着这些役夫的神情，不似作伪，眉头越发紧皱。

一斗就是十升，不同的口粮重量不尽相同。

譬如一斗粟大概在13.5市斤左右，一斗麦则有14.5市斤。

浅夫是重役，三斗口粮的定量水平，比后世特殊年代计划的重劳动力39.7市斤还多一些，处于合理水平。

但要是减至一斗————那就只能吃糠咽菜了！

张君侣闻言更是勃然作色，浑然忘记自己插的是工部侍郎的话，怒极吼道：「日省一斤粮？谁这般丧心病狂！？」

浅夫长一听张老主事这措辞，下意识一个哆嗦。

他连忙拱手告饶：「张老先生，可不敢丧心病狂！」

同伴们连声附和。

「不丧心病狂！一点不丧心病狂！」

有人压低声音，提醒张君侣收回措辞：「听，是皇帝万岁老爷的金口玉言。」

浅夫长见同伴什么好赖话都往外蹦，心中暗恼。

他也不敢掐了话头，再度哭起无辜来：「正因如此，巡检老爷还，本月也该只发一斗，但月初皇帝还没下令，来不及扣，算俺们倒欠两斗————」

群臣听着役夫们的控诉，神情怪异。

没想到，这骂名竟然扣在皇帝的头上。

「胡言乱语！」

司礼监最先受不了皇帝担骂名，魏朝直接呵斥道：「哪里听来的市井邪，简直污人耳觉！」

那浅夫长一个哆嗦。

他听出了问罪的意思，慌忙解释道：「噫！可不是俺乱听来的，是衙门亲口的！」

他伸手遥指不远处的浅铺：「诸位爷看，巡检老爷晌午还来挂了横幅哩！」

魏朝皱起眉头，下意识顺着浅夫的视线看了过去。

此刻天色已然彻底暗了下来，视线并不算好。

不远处的铺设，房屋密集，铺外点起了指引河船的灯笼，才勉强能看到百步开外的横幅。

映入眼帘，惊得众人一副见了鬼的模样！

只见铺设外挂满了横幅。

【为支持万历新政，日省一斤粮】

【今日服役体贴朝廷，明日新政造福百姓】

【只吃一斗好，存粮来养老】

饱含力量的口号就在眼前，上到皇帝，下到役夫，都在这些横幅下红透了脸。

正当气氛怪异之时。

一名身材枯瘦的少年，从铺设的方向一路跑而来，连滚带爬。

口中还喊个不停：「五叔公！不好了五叔公！」

「铺里乡亲们不知甚么吃坏了，现在个个都口吐白沫，拉稀摆带！」

话音刚，浅夫长面色陡变：「什么！？」

浅夫都是两岸百姓就近应役，王五年不过四十，但在村里辈分极高，正好能管住辈，便被点为浅铺老人，俗称浅夫长。

也正因如此，若是谁折在外面，他这个叔公也没脸面对乡里乡亲。

此刻一听乡亲们吃得口吐白沫，脸色立刻煞白。

那少年扶住浅夫长胳膊，大口喘着粗气，神情焦急难耐：「快，五叔公，跟俺去叫大夫！」

上吐下泻，多半是食物中毒，这种病症，一旦误了医治的时辰，神仙难救。

纤夫长也知道轻重缓急，直接一把拽住少年，夺路往外跑去。

一干纤夫也顾不得地上刚刚砍伐的柳木，连忙跟上。

眨眼之间，道旁便安静下来。

待群臣回过头，意图请示皇帝的时候，却见蒋克谦已经带人牵马转身，追上浅夫长。

赫然是锦衣卫兼顾起了救死扶伤的任务，快人快马，帮忙请大夫去了。

至于皇帝，已然默不作声打马跟上了一干浅夫，往梨林铺方面而去。

>