第195章 风沙异域，敛锋藏芒（1/2）

中原学院，后山禁地。

院长宗证负手而立，须发皆白却精神矍铄，目光如炬地审视着眼前的几名弟子。

“你们在试炼之地的表现，老夫已听闻。”宗证的声音苍老而厚重，带着一股不容置疑的威严，“修为虽有精进，但心性尚显浮躁。如今朝堂局势动荡，安乐王逃回河北三镇，天下眼看就要大乱。这乱世，既是危机，也是机缘。”

“院长，我们……”杨应龙急切地想要辩解，却被宗证抬手制止。

“我知道你们心系天下，也想为国除害。但凭你们现在的实力，别说插手朝堂纷争，就连安乐王麾下的那些亲兵都对付不了。”宗证叹了口气，目光转向尘默，“尘默，你心思缜密，但修为停滞在圣阶六品已有半年。若想在这乱世中保全自己，甚至影响局势，必须尽快突破瓶颈。”

“院长，您的意思是？”尘默心中一动，隐隐猜到了宗证的意图。

“西北。”宗证缓缓吐出两个字，“那里是苦寒之地，也是磨刀石。老夫建议你们暂时放下朝堂的纷争，去西北历练一番。只有在生死边缘徘徊，才能激发你们的潜力，早日触摸到神级的门槛。”

“西北？”尘默眼中闪过一丝精光。

“没错。”宗证点了点头，“西北修士善使刀，那里有刀道第一宗——霸刀宗。他们的刀法刚猛霸道，与你们的剑道截然不同。你们去那里，不仅要磨砺修为，更要开阔眼界，寻找属于自己的道。”

尘默深吸一口气，郑重地说道：“多谢院长指点，我们这就去西北。”

西北的风，裹挟着细碎的沙砾，像无数根冰冷的钢针，穿透衣衫，刺在人的皮肤上。

尘默用力拉低了斗篷的帽檐，遮住了半张脸，只露出一双沉静如水的眼睛。风沙太大，他不得不眯起眼，透过漫天昏黄的沙幕，打量着这座传说中的边陲重镇。

这里是风沙城。

脚下的街道并非青石板铺就，而是由黄土与碎石反复夯实而成，在连日的踩踏和风蚀下，路面坑洼不平，布满了深深的马蹄印和车辙。两旁的建筑大多是用粗糙的青石和黄泥垒砌，墙体斑驳，棱角分明，透着一股粗犷与蛮荒的坚毅感。

空气中弥漫着一股令人窒息的混合气味——那是劣质皮革、浓烈的羊肉膻味，以及淡淡的、经久不散的铁锈腥气。

“咳咳……”杨应龙忍不住掩住口鼻，压低声音，眉头紧锁，“二弟，这鬼地方，连呼吸都觉得喉咙里在冒烟。”

“闭嘴，少说话。”尘默脚步未停，声音低沉而凝重，“记住院长的教诲，此行只求历练，必须低调行事。”

杨应龙虽然心有不甘，但还是乖乖闭上了嘴。他下意识地摸了摸背后的长杆，那里原本是霸王枪的所在，此刻却被他用破旧的灰布层层缠绕，伪装成了一捆普通的行囊，尽量不引起别人的注意。

几人逆着人流艰难前行。尘默的目光透过兜帽的阴影，在不动声色地观察着四周。

这里的修士，果然如院长宗证所说，几乎人人佩刀。

不同于中原修士那种宽袍大袖的飘逸打扮，西北的修士大多身穿紧身皮甲，甚至赤裸着古铜色的臂膀。他们的腰间、背上，挂着各式各样的长刀、短刀，刀鞘磨损严重，显然不是装饰品。这些人的皮肤大多呈酱黑色，眼神锐利如鹰隼，行走间带着一股彪悍的杀伐之气，仿佛随时都会拔刀相向。

“看见前面那座最高的塔楼了吗？”

尘默脚步一顿，指着远处一座直插云霄的黑色建筑，低声说道。

“那是‘霸刀宗’的分舵。也是风沙城的权力中心。”

“霸刀宗……”杨应龙眼中闪过一丝不甘的战意，但很快被他强行压制下去，“听说那是西北第一大宗，门下弟子数万，个个都是刀法高手。”

“不仅如此。”尘默神色凝重，目光扫过街道上巡逻的队伍，“我刚才观察了一下，这街道上的巡城卫，全是霸刀宗的外围弟子。他们的刀法虽然粗浅，但配合默契，杀气极重。在这里，霸刀宗就是天。”

几人正说着，一阵急促的马蹄声伴随着风沙呼啸而至。

“滚开！都给老子滚开！”

一队身穿黑红相间服饰的骑兵横冲直撞而来。他们手持出鞘的马刀，刀锋在昏暗的天光下闪烁着寒芒，驱赶着路上的行人。所过之处，行人纷纷惊恐避让，甚至有人躲避不及摔倒在满是泥泞的路边，也不敢出声抱怨一句。

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