第29章 狼烟起（1/2）
赛拉走出议事厅，靠在走廊的墙壁上，轻轻抚摸着自己发烫的脸颊，心中同样有些慌乱。
刚才在议事厅里，看着比拉尔那憨厚的笑容，她的心跳竟然不由自主地加快了。
她知道自己不该在这个时候有这样的心思，但就是控制不住自己。
赛拉赶紧深吸一口气，强迫自己冷静下来，心中暗道：“现在是危急时刻，不能想这些儿女情长的事情，必须尽快做好防御准备。”
她整理了一下身上的劲装，转身朝着城墙上走去。
她要亲自去查看城墙的防御情况，确保每一处防御工事都能发挥最大的作用。
只有守住北城，才能不辜负比拉尔的信任，也才能保护好城中的百姓。
与此同时，北城的街道上，也已经响起了急促的集合号角声。
士兵们听到号角声，立刻放下手中的事情，拿起武器，朝着城墙方向跑去。
城中的百姓也知道了边境的危机，纷纷自发地组织起来，有的扛着木头，有的推着石块，跟着士兵们一起前往城墙，帮忙加固防御工事。
原本繁华的街道瞬间变得忙碌起来，每个人的脸上都带着紧张和凝重，但眼神中却充满了斗志。
他们知道，北城是他们的家园，只有守住北城，才能保住自己的家人和财产。
安雅已经挑选好了一百名精锐士兵，他们都身着厚重的铠甲，手持锋利的武器，眼神锐利，精神抖擞。
安雅站在队伍前面，高声喊道：“兄弟们，边境的兄弟们现在正处于危险之中，我们的任务就是把他们安全地带回来！路上可能会遇到雪人怪，大家一定要提高警惕，互相配合，不要擅自行动！出发！”
“出发！”一百名士兵齐声呐喊，声音震耳欲聋。
他们跟随着安雅，朝着城外的方向走去。
队伍的脚步声整齐而坚定，还带着一往无前的气势。
弗林和杰恩也已经组织好了人手，开始在城墙外挖掘壕沟。
士兵们挥舞着铁锹，奋力地挖掘着，泥土和石块被不断地抛到旁边。
百姓们则帮忙搬运滚石和擂木，将它们整齐地堆放在城墙顶部。
城墙上，弓箭手们已经搭好了弓箭，瞄准着边境的方向，密切关注着任何风吹草动。
莫恩和鲁伊斯也已经收拾好了行装，他们背上了简单的行囊后，就迅速离开了北城。
他们知道，这次求援任务关系到北城的安危，容不得半点马虎。
他们必须尽快赶到中都和东城，把消息传递出去，争取在最短的时间内搬来援兵。
而就在北城紧锣密鼓地筹备防御之时，西方的巨塔之下，一队人马也已顺利抵达。
此刻巨塔的城门外，一支由数十人组成的队伍正站在那里。
队伍的最前面，是一位身材高大的中年男子。
外披着厚重的熊皮，里面则是一身黑色的锦袍，还绣着金色的花纹。
他的眼神十分锐利，正是如今弗鲁姆部落的实际掌权者，克里夫。
而在他身后跟着的两个年轻男子，就是他最为信任的两个外甥，赫伯特和罗伯茨。
赫伯特身材瘦削，眼神阴鸷，嘴角总是带着一丝冷笑，给人一种阴险狡诈的感觉。
罗伯茨则身材魁梧，肌肉发达，眼神凶狠，一看就是个性格暴躁、头脑简单的武夫。
克里夫抬头看了一眼高耸的巨塔，眼中闪过一丝贪婪的光芒。
他此次前来巨塔，名义上是为了祝贺扎克利继任塔洛斯部落的酋长。
实际上就是前来与扎克利洽谈合作事宜，企图拉拢塔希克斯部落，共同对抗陆和联。
一旦合作成功，弗鲁姆就能借助扎克利的力量，迅速占领北境，进而南下进攻陆和联的中都。
克里夫原本以为，以自己现在的身份和实力，扎克利一定会亲自出城迎接。
可让他没想到的是，他都已经率人来到了巨塔下。
眼前那扇高大的铁门，却依旧牢牢紧闭着，丝毫都没有要开门迎接的意思。
又过了好一会儿，沉重的铁门，才缓缓打开了一条缝隙。
而走出大门的，还不是他意料之中的扎克利，而是一位身形佝偻的老妇人。
她头发早已花白，挽成一个一丝不苟的发髻，发髻上插着一根乌木簪子，簪头雕刻着细小的蛇形纹路。
脸上布满了深深的皱纹，却不显苍老憔悴，反而透着一股久经世事的精明。
一双浑浊的眼睛藏在松弛的眼皮下，偶尔闪过一丝阴鸷的光芒，让人不敢小觑。
她身着一袭深灰色的织锦长袍，袍角绣着低调的暗纹，正是新的希克斯部落长老，米兰姆。
米兰姆原本都已经流落了三个部族，但靠着一手圆滑的处世手段和阴狠的雷霆手段，却终于在这里站稳了脚跟。
而在扎克利继任后，她更是表现得异常臣服，但暗地里，却早已盘算着如何借他人之手，继续稳固自身地位。
米兰姆快步走到克里夫面前，微微躬身，说道：“克里夫大人，远道而来，有失远迎，还请恕罪！我奉酋长之命，特地前来迎接将军！”
克里夫的脸色瞬间沉了下来，心中怒火升腾。
他原本以为扎克利会亲自迎接，可没想到只派来了米兰姆，这明显是不把他放在眼里。
他冷哼一声，语气带着一丝不满：“扎克利酋长呢？难道他不知道我来了吗？”
赫伯特也跟着附和道：“就是！我舅舅亲自前来祝贺，你们酋长竟然连面都不肯露，这也太过分了吧！”
罗伯茨更是直接发作，他向前一步，握紧了手中的战斧，眼神凶狠地盯着米兰姆，大声吼道：“我们远道而来，你们酋长就是这么待客的？连亲自迎接都不肯？是不是看不起我们？”
守卫们看到罗伯茨如此嚣张，纷纷举起了枪械，直接就瞄准了他们。
现场的气氛，瞬间变得紧张了起来，一场冲突一触即发。
米兰姆心中冷笑，她早就料到扎克利的傲慢会触怒克里夫，却半点没有劝阻的意思。
扎克利越狂妄，越容易树敌，对她而言反倒是好事。
但面上，她却立刻上前一步，佝偻的身子也弯得更低了一些。
她的双手在身前交叠，堆着一脸谄媚的笑，声音沙哑却带着刻意的柔和，“各位息怒！各位息怒！罗伯茨大人，你这是误会了！扎克利酋长刚继任不久，事务繁忙，实在抽不开身，还请各位海涵”
“事务繁忙？”克里夫挑了挑眉，语气带着一丝嘲讽，“我看是扎克利酋长刚继任，架子就大了吧？连基本的待客之道都忘了？”
米兰姆眼底闪过一丝阴鸷，嘴上却依旧是圆滑的解释道：“克里夫大人说笑了。真是酋长刚继任不久，部落里的事情千头万绪，大小事务都要他亲自定夺，实在是分身乏术。再说前段时间，我们部落还遭遇了不明势力的袭击，不少族人受伤，部落的防御也受了些破坏！酋长这些日子忙得连合眼的时间都少，实在是抽不开身来迎接将军。还请大人海涵，莫要与小辈一般计较！”
这说辞自然是米兰姆随口编造的，但她之前也确实劝过扎克利。
见扎克利不听，她便干脆顺水推舟，既不得罪扎克利，又能借扎克利的傲慢，试探克里夫的底线。
现在的她，已经彻底看清了扎克利的本性。
刚愎自用、狂妄自大，甚至还认定，他就是最强大的部落酋长。
所以只是表面上劝了两句后，她便听从了扎克利的指示，但同时也盘算起了后续的利弊。
克里夫眯起眼睛，盯着米兰姆看了好一会儿，似乎在判断他说的是不是真话。
而米兰姆的表情平静，眼神真诚，看起来又确实不像是在说谎。
克里夫心中的怒火，稍稍平息了一些。
他此行的目的是为了合作，不是为了争一时的面子。
要是因为这点小事就翻脸，只会得不偿失。
他挥了挥手，示意罗伯茨冷静下来，冷哼一声道：“既然扎克利酋长事务繁忙，那就麻烦你带路吧！”
“是！是！”米兰姆松了口气，连忙点了点头，说道：“大人请随我来！”
米兰姆转身，领着克里夫一行人走进了铁门。
铁门缓缓关闭，城墙上的守卫也放下了武器，但眼神却依旧警惕地盯着他们。
然而就在走进巨塔后，克里夫的眼中却突然闪过了一丝惊讶。
他原本以为希克斯部落，只是外面看上去震撼，却没想到内部的城市，竟然也如此繁华。
街道两旁，排列着整齐的房屋。
房屋的墙壁由白色的石头砌成，屋顶覆盖着红色的瓦片，看起来十分精致。
街道上，行人更是络绎不绝。
有穿着华丽的贵族，有身着朴素的百姓，还有背着货物的商人。
路边的摊位上，还摆满了各种各样的商品。
有皮毛、珠宝、粮食、武器等，琳琅满目。
克里夫的眼中闪过一丝贪婪的光芒。
他在心中暗暗发誓，只要与扎克利合作成功，占领了陆和联。
那眼前的这一切，也终将成为他的囊中之物。
他要让自己的部落成为北境最强大的势力，要让所有人都臣服在他的脚下。
赫伯特和罗伯茨也被巨塔城的繁华吸引了，赫伯特的眼中闪过一丝嫉妒，他低声对克里夫说道：“舅舅，没想到希克斯部落竟然这么富有。要是我们能占领这里，肯定能得到不少好处。”
罗伯茨也跟着说道：“是啊！舅舅！我们干脆直接攻打巨塔，把这里抢下来算了！凭我们的实力，一定能轻松拿下！”
“闭嘴！”克里夫低声呵斥道，“不要胡说八道！我们此行的目的是合作，不是打仗。现在还不是时候，等我们与扎克利合作成功，这里的一切自然也会是我们的。”
赫伯特和罗伯茨不敢再说话，只能悻悻地闭上了嘴。
米兰姆将这一切尽收眼底，浑浊的眼睛里闪过一丝算计的光芒。
克里夫一行人来者不善，扎克利又狂妄自大。
这两人看似合作，实则各怀鬼胎，但对她而言反倒是好事。
只要双方互相牵制，她就能趁机收拢权力。
但心中虽如此想，她的脸上却依旧装作一副谨慎恭敬的模样。
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