第539章 福建潮信（2/2）
“阮首领稍安勿躁。”藤原秀明慢条斯理地说，“商船结队，是因为怕了你们。这说明你们的威名已经传开，这是好事。至于加价……”
他顿了顿：“我可以再加一千两。但有个条件：下个月，我要你们袭击一支特殊船队。”
“什么船队？”
“九州的船队。”藤原秀明眼中闪过一丝怨毒，“陈翊派了一支船队前往泉州，为首的是个叫陆梭的。我要你们在他们返航时动手，一个不留。”
阮黑蛟独眼眯起：“九州陈翊？就是那个打败藤原景时的陈翊？他的船队，恐怕不好对付。”
“所以才找你们。”藤原秀明道，“事成之后，再加两千两。而且，我会提供情报，告诉你们船队的航线、时间、护卫力量。”
阮黑蛟沉吟。八千两银子，加上战利品，这笔买卖值得冒险。而且，他也想会会那个传说中的陈翊，看看他的人到底有多厉害。
“好，成交。”阮黑蛟拍板，“但你要先付一半定金。”
“可以。”藤原秀明从怀中掏出一叠银票，“这是四千两，泉州‘汇通钱庄’的票子，见票即兑。事成之后，再付四千两。”
阮黑蛟接过银票，咧嘴笑了，露出满口黄牙：“藤原阁下爽快。放心，陈翊的人，一个都回不去九州。”
藤原秀明点点头，起身告辞。出了大厅，他脸上温和的笑容瞬间消失，取而代之的是冰冷的杀意。
陈翊，你断我藤原氏前程，杀我堂兄景时，毁我大和氏族基业。此仇不共戴天！你以为派浮屠袭扰佐渡岛，我就拿你没办法？等着吧，我要让你的人也尝尝葬身鱼腹的滋味！
他登上小船，驶离太平岛。途中，回头望了一眼海盗巢穴，心中冷笑。这些占城海盗，不过是他手中的刀。用完了，随时可以丢弃。
等消灭了陆梭的船队，再借中原水军之手剿灭这些海盗，既能灭口，又能向中原示好，一举两得。
小船消失在茫茫大海中。而太平岛上，阮黑蛟正在召集手下头目，布置任务。
“都听着，下个月有笔大买卖。目标，九州的船队，首领叫陆梭。都给我打起精神，这一票干成了，半年不用出海！”
海盗们轰然应诺，眼中闪着贪婪的光。
他们不知道的是，自己已经成了别人棋盘上的棋子。而棋盘的那一端，不止藤原秀明一人。
九州，萨摩驻地。
陈翊收到了陆梭的第一封信。信中详细描述了泉州见闻、物价行情、海商情况，以及占城海盗与陈家船队失踪的关联。
“主公，”阿星侍立一旁，“陆将军在信中说，泉州海商对与九州通商很有兴趣，特别是得知我们能提供稳定白银后。但他也提醒，中原官府对火器管制极严，良马也不易得。”
陈翊放下信，沉思片刻：“火器的事，让苏特去办。他色目商人，门路多，总有办法。马匹……告诉陆梭，让他通过那个叫哈桑的色目人，先买五十匹大宛马，价格不是问题。”
他走到地图前，手指点在太平岛的位置：“占城海盗的老巢找到了，这是好消息。但陆梭说，陈家船队也被这伙海盗劫掠，这就奇怪了。”
“主公的意思是？”
“占城海盗远在南海，为何突然跑到东海来活动？而且专劫往来倭国的商船？”陈翊眼中寒光一闪，“背后肯定有人指使。阿星，让我们在太平岛附近的细作加紧侦查，我要知道最近有哪些人与海盗接触。”
“喏！”
正说着，门外亲兵来报：“主公，浮屠大人派人送信，他已按计划南下，三日后可抵达琉球久米岛。另外，他抓到了一个可疑人物。”
“带进来。”
不多时，一个被五花大绑的倭人被押了进来。此人三十来岁，身材瘦小，眼神闪烁，一看就不是善类。
“你是什么人？为何在佐渡岛附近鬼鬼祟祟？”陈翊问。
那倭人跪在地上，瑟瑟发抖：“小……小人只是个渔夫，在……在那附近打渔……”
“打渔？”陈翊冷笑，“渔夫手上会有练刀留下的老茧？渔夫会懂得潜伏侦查？浮屠在信中说，你在他袭击佐渡岛前就在附近窥探，袭击后又悄悄尾随他的船队。说，谁派你来的？”
倭人咬紧牙关，不肯开口。
陈翊挥挥手：“拖下去，用刑。什么时候愿意说了，什么时候停。”
两名亲兵上前拖人。那倭人终于崩溃：“我说！我说！是……是藤原秀明大人派我来的！”
“藤原秀明？”陈翊看向阿星。
阿星迅速禀报：“藤原秀明，藤原景时的堂弟，大和氏族家臣，以阴险狡诈着称，擅长谋略和情报。”
陈翊示意亲兵停下，问那细作：“藤原秀明派你做什么？”
“秀明大人让我监视佐渡岛，看……看是否有九州的人袭击。如果有，就跟踪他们，找到他们的巢穴。”细作颤声道，“他还说，如果发现九州船队南下，立刻报告。”
陈翊心中一动：“南下？他为何关心船队南下？”
“小人不知……只听秀明大人和几个头目商议，说要‘借刀杀人’……”
借刀杀人！陈翊瞬间明白了。藤原秀明知道浮屠袭击佐渡岛后，猜到九州船队可能南下，于是想借占城海盗之手，除掉陆梭的船队！
好毒的计策！
“拖下去，关起来。”陈翊下令，随即对阿星道，“立刻飞鸽传书给陆梭，警告他返航时可能有埋伏。同时传令浮屠，加快速度与陆梭会合。还有，让他路过太平岛时，不要打草惊蛇，只需侦察清楚海盗实力和部署。”
“主公，不剿灭那些海盗吗？”
“剿，但要等陆梭返航时，与浮屠两面夹击。”陈翊眼中闪过杀意，“藤原秀明想借刀杀人，我就将计就计，让他借的这把刀，反过来砍他自己！”
阿星领命而去。陈翊独自站在地图前，手指从太平岛划到琉球，再到九州。
棋局越来越复杂了。大和氏族、女真、占城海盗、中原海商、泉州官府……各方势力交织。但越是复杂，越能考验布局者的智慧。
陈翊相信，只要抓住关键，就能化繁为简。而现在的关键，就是打通航路、清剿海盗、建立贸易网络。
只要这三件事做成，其他问题都将迎刃而解。
他走到案前，开始给陆梭写回信。信中除了提醒防备埋伏外，还交代了几件事：一、与泉州海商正式会谈，可先与林家、黄家接触，陈家暂缓；二、设法招募中原的造船工匠、火器工匠，待遇从优；三、搜集中原的书籍，特别是农书、工书、医书，运回九州。
文化、技术、人才，这些才是长远发展的根本。
写完信，陈翊想起一事，又补充道：“若有机会，寻访几位中原名医，请来九州。九州缺医少药，百姓苦之久矣。”
这是他作为统治者的责任。军事征服只能得地，仁政惠民才能得心。
信送走后，陈翊走出厅堂。时值黄昏，夕阳如血，将海面染成一片金黄。港口处，新造的船只正在下水，那是未来靖海水师的战船。学堂里，传来倭人少年琅琅的读书声。工坊中，工匠在锻造新式兵器。
一切都在向好的方向发展。
但陈翊知道，平静之下暗流涌动。大和氏族绝不会坐以待毙，女真也不会善罢甘休，占城海盗更是心腹大患。
而他要做的，就是在风暴来临前，积蓄足够的力量。
“主公。”李墨老先生走了过来，手中拿着一卷文书，“科举的章程拟好了，请您过目。”
陈翊接过，仔细翻阅。章程详细规定了考试科目、报名条件、录取名额、任职安排等，考虑周全。
“很好。”陈翊点头，“下个月就开始报名，十月考试。告诉各县，要广为宣传，特别是那些寒门子弟，让他们知道，这是改变命运的机会。”
“老朽明白。”李墨犹豫了一下，“只是……有些旧氏族的子弟，恐怕会不满。以往官职多由世袭或举荐，如今要考试，断了他们的路。”
陈翊冷笑：“就是要断他们的路。九州需要的是人才，不是纨绔。告诉他们，有本事就来考，考上了，照样为官；考不上，就老老实实种田经商。若敢阻挠科举，军法处置！”
李墨心中一凛，连忙称是。
陈翊望着远方的海平面，缓缓道：“李先生，你要记住，破旧立新，必有阻力。但为了九州的未来，这些阻力必须打破。科举只是开始，将来还会有更多变革。”
“主公志向高远，老朽佩服。”
志向高远吗？陈翊心中自语。也许吧。但他更清楚，在这个弱肉强食的时代，不变革，就会被淘汰。大和氏族就是最好的例子——固步自封，压制百姓，最终内外交困。
而他陈翊，要走一条不同的路。
夜色渐浓，海上升起明月。陈翊回到书房，点亮油灯，开始研读从商城中兑换的《海权论》。这是另一个世界的智慧，但其中的道理，在这个时代同样适用。
谁控制了海洋，谁就控制了贸易；谁控制了贸易，谁就控制了世界。
东海虽大，但终将有人主宰。而那个人，必须是他陈翊。
窗外，潮声阵阵，如同历史的脚步，永不停息。